For a family with four kids, two dogs, assorted cats, and a constant stream of family and friends dropping by, life in the Austin family home has always been remarkably steady and contented. When a family friend suddenly dies in a plane crash, the Austins open their home to an orphaned girl, Maggy Hamilton. The Austin children―Vicky, John, Suzy, and Rob―do their best to be generous and welcoming to Maggy.

Vicky knows she should feel sorry for Maggy, but having sympathy for Maggy is no easy thing. Maggy is moody and spoiled; she breaks toys, wakes people in the middle of the night screaming, discourages homework, and generally causes chaos in the Austin household. How can one small child disrupt a family of six? Will life ever return to normal?

“Meet the Austins” hat mich in meine Kindheit zurück versetzt und die Bücher, die ich in der fünften und sechsten Klasse gerne gelesen habe. Das Buch stammt wie “A Wrinkle in Time” aus der Feder von Madeleine L’Engle, und ist ebenfalls der Auftakt einer ganzen Serie. Im Gegensatz zu “A Wrinkle in Time” ist “Meet the Austins” allerdings keine Genre-Literatur, sondern erzählt die Familiengeschichte der, erraten, Austins.

Er wird niemals erwachsen, und er kann fliegen – Peter Pan! Die Geschichten aus der Feder des Schotten James M. Barrie machten ihn unsterblich, zahlreiche Verfilmungen trugen ihm und seinem Autor Weltruhm ein. Im Niemalsland, dem fantastischen Inselreich, erleben die kleine Wendy und ihre Brüder gemeinsam mit Peter Pan, der Elfe Tinker Bell und den Verlorenen Jungs die aufregendsten Abenteuer und bestehen den Kampf mit dem grimmigen Captain Hook.

Okay, irgendwie klingt “Peter Pan” in diesem Klappentext bezaubernder und netter, als es eigentlich ist. Wesentlich netter, als es eigentlich ist.

Ich hatte, aus Gründen (™), beschlossen, dass es an der Zeit wäre, mich diesem Kinderbuchklassiker zu widmen. Ich dachte, ich würde die grundsätzliche Geschichte dahinter kennen – Peter und Wendy, Captain Hook, die Sache mit dem Krokofil und dem Wecker – und dass mich ein relativ harmloses Vergnügen erwartete. Weit gefehlt.